御苑里种满了奇花异卉，人未到，香先扑来。此时帝王尚未驾临，人三三两两地列在席位前，雕花双箸，玉壶光转，还有时令瓜果，精致糕点摆放在案上，没有人先动。除了胆战心惊的阳琮之外，其他人均一派春风得意，急着大展拳脚，恨不得以身报效国家，令她觉得格格不入。

皇帝来的时候全场一片安静，而后大伙儿跪伏在地，山呼万岁。

皇帝走到主位，站定，黑眸逡巡全场，看到阳琮抬头打量他，冷冷地朝着她看了一眼，她急忙低头看地板。

等听到他说“众卿平身”的时候，大家才次第坐回自己的位置。开头群臣还有些拘谨，然而今晚，皇帝在充满威慑力之余，又带了股礼贤下士的帝王姿态，无形间拉近了距离，弄得蠢蠢欲动的进士们更加亢奋，恨不得立马报效皇帝，述宏图壮志。

他在席间并没有搭理阳琮，却将其余人等皆问候了一番，让众人如沐春风。而阳琮则如坐针毡，食之无味，好不容易撑到宴会结束，她提起精神准备打道回府之时，那上头的目光猛然转向了他，眼底仍然带着未曾散去的笑意。

阳琮心中警铃大响，果然听他高声宣布，让她留下来，说是长公主有请。

她活到现在，从来就未曾见过南朝长公主，更谈不上有什么旧交，看到别人意味深长的暧昧目光，她只能够……视死如归地留下来。

等到众人离席，四周仅留下侍卫和内侍，皇帝陛下慢悠悠地从主位上走下来，步伐非常缓慢，一下一下地敲在人的心头。

他走到阳琮面前，看着她，一双流光璀璨的凤眸微微眯着，道：“刚刚朕又接到长公主的消息，说是有事耽搁了，所以不用去了。”

阳琮看他，道：“哦。”陛下，您找这么拙劣的借口只为了让我留下来兴师问罪，真的好吗？

“爱卿这是什么表情，像是有人要吃了你一样。若是长公主看到了，那可不会高兴。”他调侃道，但是眸色仍然淡淡的，一身龙袍将他本身的帝王气象展示得淋漓尽致。

“臣，觉得今晚见不到长公主，很是遗憾。”曲阳春摇摇头，叹气道。

“原来爱卿对长公主慕名久矣。若是她知道了，定然很开心。”皇帝笑道，大有只要长公主开心，便将她指婚为驸马之意。阳琮吓得魂飞魄散，须知，公主带个长字，约莫都是明日黄花之辈了，就算年轻貌美，她……也是心有余而力不足——立马露馅了。

然而此刻，她绝对不能逆了皇帝。君不见吾皇之眼，威芒四射，吾皇之威，承受不起。阳琮假装她很单纯听不懂他的潜台词，然后目光坦诚，道：“长公主才望高雅，怀质抱真，贞静懿德，是女中豪杰，能让她高兴，实在是臣的荣幸。”

“原来爱卿并非不通点墨的。”

一股自豪感油然而起，阳琮放下豪言壮语，道：“那是，否则怎么会被陛下您钦点为探花呢？”