阿姊身体一向康健，我以为这只是接我出宫的托词。

隔着巷子就闻到了苦药汤的味儿，我还赞不愧是阿姊，做什么都做得周到。

进了门，阿母一脸忧愁地将我带到阿姊床前，她面色红润地躺在床上，不知是真病了还是假病了。

见我来了，她作势从床上坐起来：「新春，你身子弱，怎么来了？」

她好像不知道我是从宫里被放出来的一样。

我试探性地回了一句：「听闻阿姊病了，我自然要来瞧瞧。」

她抱着头沮丧道：「也不是病了，只是好像记不起来许多东西，整日都躺在床上想，想着想着却还是都忘了。」

她素手拿起桌上一只没封口的香袋，那上面白鹤的形状才绣了一半，绣线旖丽，绣工规整，整个上京名门之中怕是也再难找出第二个绣白鹤如此了得的女娘了。

「前些时绣了一半，现在无论如何也想不起来怎么绣完了，能否托妹妹帮我绣完？」

我答应下来，狗尾续貂，勉强绣了只鸡上去。

拿给阿姊时，她正踩在梯子上翻看旧书：「新春，这些书是我的还是你的？」

我小心扶着她下来，懵着说：「自然是阿姊的，阿姊从前经常读的。」

「哦？我怎么不记得？」她从我手里接过香袋，随手丢到了一旁。

我不好意思道：「阿姊是要给谁的？我绣得不好……」

她猛地回头去看那香袋，自言自语道：「给谁的？给谁的……」又突然笑开：「不给谁呀！这不是绣的挺好嘛。」

我回房，写下了送进宫的第一封信：「有些健忘，忘了怎么绣白鹤，忘了看过的书，但心情很好，夸我绣的鸡好看。」

4

白鹤香袋是阿姊送给萧寂的第一件礼物。

在她入朝为官的第二年，那时陆家也算宠极。

京中皆传：「一人得道，鸡犬升天。」

关于陆家从前的一些流言遍布大街小巷。

萧寂知道以后，重责了传播流言之人，又将陆家平反一事昭告天下。

当年陆家风光的时候，三朝做宰，洋洋其京。

后来因为文字狱没落，本就是莫须有的罪名。

阿姊是重振陆家旗鼓的人。

可惜她的名声并不好。

她曾为萧寂爪牙，为他做了很多事，为了稳固皇权，就将其余党类赶尽杀绝；为了充实国库，就加重百姓赋税。

但是我懂她，如若皇权不稳，朝廷动荡天下必定大乱；如若不增加赋税，朝廷连招兵买马，抗洪救灾的钱都没有，大统亦不能为继。

所以我根本就不信她会在茶马道上抽油水，更何况，她根本就不爱钱。

偏偏萧寂当她是手段了得的权臣。

如今倒好，她把平生所学忘的一干二净，再不能于朝堂之上叱咤风云。

萧寂的圣旨来得很快，传陆家长女陆别枝、次女陆新春进宫回话。

金殿上，阿姊规规矩矩地行大礼，对萧寂客气地疏离。