周灭齐后，江北遂成一统。这一番攻伐，倒磨砺出一位枭雄来。此人便是杨坚。杨坚十四岁入仕，其父杨忠乃是北周开国元勋，官拜上柱国，隋国公。杨坚二十八岁之时，杨忠病故，杨坚遂袭了杨忠爵位。

杨坚亦是战功累累，但是宇文邕却从不喜他。

杨坚自出生伊始，便有一尼姑称自己为恒山无色庵上之人，要度“真龙”十四年修行。杨忠夫妇笃信佛道，便请尼姑将杨坚抱去抚养。待一十四岁时，尼姑又将杨坚送还。但“恒山神尼携真龙修行”之事却是不胫而走。

渐渐的，此事传入宇文邕耳中。宇文邕忌他，便令相者相他的面，相士云“面有日月河海，赤龙自通，天角洪大，双上权骨，弯回抱目，口如四字，声若钏鼓，手内有王文，乃受九锡，昊天成命”，因此深为周主猜忌。他亦自知周主相疑，一面韬光养晦以避嫌疑，一面将女儿杨丽华送于太子宇文赟为妃以固宠。宣政元年六月，周武帝晏驾，宇文赟即位，是为宣帝。宣帝纵情声色，行为怪诞荒唐。由于纵欲过度，年仅22岁时便突发疾病，一命呜呼。宣帝死后，静帝宇文阐尊杨丽华为皇太后。此时，羽翼已成的杨坚则“受遗诏”辅政，进而操纵朝政。

公元581年3月3日。静帝下诏，“禅位”杨坚。可笑历史如此多事，正是：

莽因后父移刘祚，操纳娇儿覆汉家。

自古奸雄同一辙，莫将邦国易如花！

……

长安。

杨坚登基的日子终于到了，一早，杨坚就沐浴更衣，静静的等待着时辰的到来。典礼之前，星官是要杨坚前去天坛祭天的。作为杨坚的贴身保镖，杨坚的异母弟弟杨爽一步不离的跟在杨坚身边。

相府离天坛还是有段距离。杨坚悠哉悠哉的躺在轿内，家丁、府兵将他团团绕在当中，而杨爽则端坐在他的越云驹上，为杨坚开道。

此时尚未及辰时，街上本应无多少行人。到今日不同，丞相要即皇帝之位，那长安的小民，哪个不想一睹丞相的威严？故此，宽阔的长安街道也被塞了个水泄不通。

杨爽苦涩的笑着，轻轻的吆喝来分开前方的人群。好在人多却不乱，毕竟还没有一个人敢去拦拦皇帝的圣驾。

杨爽看着长安城的繁荣，不由得心里暗赞一声：“大哥入相不过一年，这长安城便比以往强盛了许多。大哥即位之后，只怕不出五年，百姓也就富足了。”

忽然，他突然觉得有一丝冷冷的感觉，如芒在背一般，他急忙向右看了一眼。只见一众百姓挤在一起，看着杨坚所坐的大轿唧唧歪歪说个不停，并没有丝毫异常。杨爽摇摇头，暗骂自己疑神疑鬼，却还是不由自主的往右又瞧了一眼，就这一眼，他却突然发现一个长大的年轻汉子，目光炯炯的看着自己。似乎在看他的坐骑，又好似在看他的盔甲。

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