阁臣意见相左，内阁却必须有上覆君命。最后只得各自上书皇帝，陈明利弊。纪柏棠的奏议写得很漂亮，何况质量更好的新钱一旦投入使用，的确能够起到平抑物价，稳定人心的作用，道理上先就占了上风。所以皇帝看过之后很是嘉许。严敬铭的文字如同他的个性，质朴直切，使得皇帝常有骨鲠在喉之感，相形之下，自然是纪柏棠奏章更的君心。因而在召见时，看到皇帝对纪柏棠不断有赞许之词，严敬铭便不惜要犯颜直谏了。他理财多年，深知当前积弊，旧钱成色不足尚是疥癣之疾，百姓虽难免吃些亏，但成色差别天下共知，彼此兑换的比例都已经约定俗成，最多只是吃些明亏而已，对物价的影响并不严重。而各级官员舞弊中饱，才是防不胜防的暗箭，也是心腹之患。大铸新钱，很可能未蒙其利，先受其害，最后只会徒然浪费公帑而又苦了百姓而已。但严敬铭的难处在于，这番话，不能不说又不能全说，如实相告，反而显得皇帝既无识人之明而又庸碌无为。因而言辞之间颇费周折，而辞令本又非他所长，越发显得理屈而词穷。最后只得说，铸新钱恐耗费过甚，应当从长计议。

这一句话说坏了！惹得皇帝发了一通脾气。最后甚至不是争是非而是有些争意气了。

“耗费，耗费，一有大事，你就与朕哭穷。”

这句话严敬铭颇不服气，很想争一争。章绍如觉得此刻君臣之间言语碰僵了，自己宜于出面转圜，因而出班奏道。

“启奏陛下，禁军成军不久，从现有专册看支取的军饷数目已很可观。今年陕甘、山西、河南皆有旱情，各地督抚上报，秋粮收成恐不足以往半数。户部亦已早早筹措好赈灾之款了。”

这一番话替严敬铭既是解围也是表功，同时也提醒了皇帝，花出去的银子已经很不少了。皇帝听完默然，算是从谏的表示。只是铸造新钱的奏议到底是准了，同时朝命纪柏棠兼署户部尚书，负责新钱铸造事宜。严敬铭执掌国家度支十年却不参与其事，一叶落而知秋，可见圣眷已衰。

局外人都道是严阁老犯言直谏触怒龙颜，但少数人却不这么看。严敬铭固然耿介，不免有冲撞的地方，但他辅弼十数年，一直是如此脾气，这是满朝文武都知晓的事情。说到底，还是皇帝的心境亦已起了很大变化。自阅兵回宫，凭楼远眺的一念，始终在皇帝心头横亘。戡平东南，皇帝自以为如今重整一片锦绣河山是自己多年来宵衣旰食的功劳，也该享一阵清福了。因而一面有整军经武大权独揽的雄心，一面有游览天下寄情山水的逸致。如今禁军初具规模，游观之心更甚。新的离宫，皇帝已遣人在制作图样，实地勘察，内廷营造司业已知会工部，各项营造物料及工匠人等都已在筹备之列。仅是这期初数月，就已经花掉了大笔银子，在严敬铭就深以为苦，而不能不时时劝诫。各地方从战后恢复，元气仍有待培植，远不到歌舞升平，欢庆盛世的时候。可皇帝已经有大功告成的想法，君臣之间，冲突难免。那一句哭穷的指责，多半是皇帝因严敬铭凡事裁减节约而心生芥蒂。

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