“青州繁荣阜盛，家境殷实的富户不在少数，姜家便是其中之一，主要经营粮食和布匹，药材方面也略有涉足，都是一些百年老店，名望极高，素有青北姜家之称。姜家老爷有一儿两女，长子姜少衡，长女姜芷萝和次女姜芷希，这是姜芷萝的照片。”

应衍端详照片上的女子，身量修长纤细，燕青色的旗袍衬着皮肤愈发白皙，面容清丽，五官精巧，的确和姜芷萝一模一样。

“她没有说谎。”

迟烈点头：“对，姜小姐说的都是真的，她确实是青北姜家的大小姐，只不过……”

“什么？”

“有传言说，姜家小姐在数月之前不幸失足落水，已经身亡了！”

姜芷萝闻言，急忙捂住了嘴，才没让自己惊讶的叫出声。

落水身亡？她吗？怎么可能呢？

她明明还活的好好的。

应衍皱眉问道：“怎么回事？”

“具体细节我也不是很清楚，只听说姜家小姐先是失踪了，后来过了几日有人报案，说在河边发现一具女尸，姜家随即确认了女尸的身份，就是姜家小姐，然后便从巡捕房领了尸体回家入殓丧葬，算是确认了姜家小姐的死讯。”

这下，应衍彻底困惑了。

照理说，姜老爷没理由认不出自己的女儿，可是如果那具女尸不是姜芷萝，姜家人又为什么非要说她是姜芷萝呢？

“应爷，那咱还派人去给姜家送信吗？”

人家女儿都已经死了，他们还派人去送信说姜芷萝在他们手里，并且还让人拿钱来赎，怎么看都觉得太离谱了，姜家人未必肯信啊！

“送，我既然答应了她，就一定会派人去送信！”

至于对方会不会相信，可就不是他的事情了。

“好！那我就让人跑一趟！”

迟烈说完，本应该立刻离开，却迟迟没有动作。

“还有事？”应衍挑眉问道。

“应爷还没有看今天的报纸吧？”迟烈试探问道。

“有话就说。”

“是这样的，青州和青北姜家齐名的另一户人家，便是青南陆家，陆太太和先逝的姜太太是手帕交，于是两家的孩子从小就定下了娃娃亲。现在姜家大小姐不幸逝世，当初结亲的诺言却不能违背，所以……今天的报纸上登了姜家二小姐和陆家少爷即将订婚的消息。”

如果说刚才姜芷萝还能勉强保持镇定，那么现在她已经完全无法控制自己了，泪水从那双空洞的眼睛里溢出，顺着脸颊流进捂着嘴的手指缝里。

不，不可能，秉初怎么会和芷希订婚呢？

他爱的人明明是她啊！

他们从小一起长大，他们是青梅竹马，他曾经在她耳边信誓旦旦的说过非她不娶……

心在那一瞬间痛得无以复加，姜芷萝在汹涌的悲伤情绪淹没自己之前，隐约听到应衍低沉的声音。

“这些事，先不要告诉她。”

“……可是姜小姐迟早会知道的啊！”

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