阿笛的右手大拇指和食指扣在一处，按了按，下了决心：“既然他们不管你，也没办法了，今夜我给王爷守着，你且安心睡，我就在门外，有任何事，你叫我一句。”

崔兰溪手里的书没端稳，落在床上。

床上铺的是旧被褥，他身上盖的是新买的棉花，枕头被套全是新洗，再也不似昨日那般肮脏邋遢。

“阿笛，你保护不了本王。”

王爷说。

“府里只有我一个下人，我便是王爷的厨子、仆从、护卫，我会耍一些刀，今夜你别怕，有我守着你。”

一人身兼数职，忠心耿耿，不似说谎。

崔兰溪目睹他把嬷嬷房里的两条长凳端到自己门口来，床板也搬过来，铺盖也搬来，枕边搁着一把镰刀，阿笛合衣上床。

崔兰溪吹了蜡烛，听着阿笛的呼吸声，不确定他到底睡着了没有。

子时刚过，屋外秋虫陡然消声，崔兰溪睁着眼睛望向面前的窗户，耳朵捕捉到一阵窸窸窣窣的声音，好像什么东西在地上拖行。

那个声音绕着北屋转悠，统共转了三圈，最后声音不见了，崔兰溪心知它没走，声音停留的地方正是窗户外，那个东西就站在窗外。

他摸索着从枕头底下拔出银制的小刀，缓慢起身，够着了阿笛给他做的拐杖，颤颤巍巍地站起身。

此刻门外睡着的阿笛也起了身，阿笛的眼珠子亮晶晶的，他没有睡着。

屋门是关闭的，他拎着镰刀快速走到崔兰溪面前，低声道：“王爷别动，我去窗边看看。”

“你小心。”

“嗯。”

阿笛踮起脚尖来到窗户边，透过破洞的纸窗户往外看，外头月光明亮，天井边里的水井好似一个打开的黑漆漆的没有眼白的瞳孔。

三面都是房子，正前面的影壁泛着白光，院子里没有人的踪迹，甚至连只小动物都没有。

他早就察觉，这座宅子里好像没有寻常人家家里都有的大老鼠。

四处都看不太清，他想开门出去看看，被崔兰溪拦住。

黑暗中，崔兰溪压低了声音对他讲：“夜里太黑，你没有优势，等到天亮再出去。”

阿笛忍住自己的冲动，便在崔兰溪房里坐了一晚，崔兰溪合衣浅眠，远处传来鸡鸣之声，一丝曙光从天际穿透而来，落在天井里，阿笛立刻拎着镰刀出门去了。

幽暗的天井之中静悄悄，什么都没有，昨夜那东西好像在窗外停留了一个时辰，来回绕圈，就是进不去自己的屋子，难道有什么东西挡住了它的脚步？

阿笛静静立在崔兰溪的窗户外，平视前方，崔兰溪拄着拐杖立在里头，与他对视。

阿笛硕大的眼睛慢慢往地上看去，窗户前长了几株草，秋日里还是绿色的，并未凋谢。

这是什么草？

他俯身嗅了一口奇异的香气，摘了一片叶子下来，搁在手心观察，崔兰溪拄着拐杖走出来，看见窗台底下的几株草，这些草只有北屋周围才有，秋日也不凋谢，他不禁开口：“那是一种能避蛇的草，若是没猜错，昨夜在屋子前溜达的，是一条大蛇。”

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