闻听此言，姜良“呀”了一声，吓得险些拉稀。不容细想，面前已多出一人，姜良扭头便跑。那人道：“哪里走？”三蹿两跳，便已追至，顺手捏住姜良的肩头。姜良扭身朝那人脸上抹去，自然是掌带剧毒。不料那人轻巧一旋，将姜良的手腕拿住，尽管未用几分力气，姜良却疼得连声怪叫……

姜子牙尚不知大祸临头，回到家里，径直到堂屋去见宋异人。

姜子牙在发妻去世后，安顿了两个儿子，便上了昆仑山，修道四十年。奉元始天尊之命，姜子牙下山来至朝歌，因无营生，穷困潦倒，只好投奔了远房亲戚宋异人。宋异人在官府任小吏，为人倒也仗义，见姜子牙为人厚道，便央媒妁将其表妹马春花许其为妻。

马春花年虽六十，却仍是**之身。寄人篱下终不是长久之计，马春花遂与宋异人商议，借来本资，让姜子牙做些小买卖。谁知姜子牙百事不成，卖白面被风沙吹散，开酒馆遇地痞哄抢，后来只好摆了个卦摊，聊以度日。

马春花羡慕邻里穿戴绫罗绸缎，自己却是粗布遮体，失望之余，对姜子牙冷言冷语，指桑骂槐，三天两头找茬生气，动辄不理不睬，甚至数月不跟姜子牙说上一句话。姜子牙一直笑脸逢迎，小心翼翼，却如何也讨不到马春花欢心。姜子牙自觉仁至义尽，后来渐渐心灰意冷。心想既然你看我不上，我又何必对你谨慎伺候？万事顺其自然。

话虽如此，姜子牙还是想让马春花和宋异人刮目相看。此次进宫，姜子牙以为可以得些银钱，一时高兴，破例买了些酒肉。因马春花又在闹别扭，邀马春花入席时被冷言拒之，姜子牙只好请宋异人夫妇同饮。

宋异人年纪比姜子牙小，却是马春花的表兄，对姜子牙以妹夫相称。宋异人道：“妹夫被封为朝廷官吏，得官府赏赐，让邻里敬重，表妹也会心花怒放。”姜子牙叹道：“子牙原本以为，只要一心一意善待马氏，就能将其温情唤回，所谓‘付出关爱，收获真情’。其实不然，无论子牙怎样付出，就是打动不了马氏，热脸贴人冷屁股。”因有些微醉，姜子牙话就更多，又道：“马氏性格孤僻，喜怒无常，总自以为是，以为自己从无过错，挑剔别人，指责别人，从不检点自己。她对外人一团和气，对家人却横眉冷对，稍不如意就大发脾气，世上竟有这种人，你说怪也不怪？”

宋异人劝道：“妹夫也不要太过介意，表妹性情酷似我的姑父大人。非是我妄论长辈，姑父就心胸狭窄，脾气暴躁。姑父经常对姑母无端发火，好像是有几世的冤仇一样。唉！说起来姑母也挺可怜，常常莫名其妙被痛骂一顿。姑母去世后，姑父也有些后悔，毕竟姑母伺候了他一辈子，又何必恶言相加？”叹了一口，又道：“姑父在世时，常以表妹酷似他的性情而洋洋自得，这就让表妹从小就以性情似父而自豪，却不知恰恰害了表妹。”

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