柒天武从张世煌手中拿过马刀在尸体上擦净血迹，闭上一只眼睛顺光瞄了瞄刀刃，道：“杀了十五个人刀刃卷得不多，这手法已经够得上第一流的刽子手了。王守仁主事说了，如果你今天过了关，从下一次开始我就不用陪你上场了。你还有什么顾虑吗？”

张世煌道：“不是顾虑，是实际问题。我隔三差五地要做噩梦，梦里很多无头鬼上天入地追着我索要人头，第二天醒来就没有精神……如果师父能够帮我解决这个问题，我才能够独当一面。”

柒天武道：“你这是阳气不足所致，人一旦阳气不足，鬼魂就会乘虚而入。”

张世煌问道：“可有救治之法？”

柒天武道：“毋须救治，只要你身上储蓄了九十分阳气，什么无头鬼、有头鬼都不敢惹你。”

“请师父指点阳气从何而来？”

“阳气从死犯身上来——你在斩人时只要气势占了上风，每削一颗人头，阳气自会增长一分。”

“如此说来我今天可以增长十五分阳气？”

“不，你今天一分阳气都长不了。”

“这是为何，我不是削下十五颗人头了？”

“你削下十五颗人头不假，但你没能一鼓作气地把十五颗人头削下，在第十三个死犯身后你停顿了，动了恻隐之心，这等于是泄了气。”

张世煌惋惜道：“早知如此，我不该停顿，杀了他，或许我就有了九十分阳气。”

师徒二人随丁兵回到城里，少不得又要去武陵井快活。从武陵井回家的路上，张世煌看到有一大堆人围在一个胡同里。出于好奇，他挤了进去，原来有几个闲汉正在讲述“一家坪”的事。他们先是说那十五个偷牛贼，然后就说到了刽子手。

“今天出场的刽子手是柒天武的徒弟张世煌。”

“这个张世煌好生了得，比柒天武强多了，一口气削下十五颗人头，一点也不拖泥带水！”

“还用说吗，他是屠户出身，刀法娴熟，人比猪好杀，人脖子没有很硬的骨头。”

“我认为也不是一点拖泥带水都没有，我看到他在办金丝猴时候就不是很利索。”

“对了，金丝猴的绰号还是他起的呢，他们原来同在一个市场买肉，关系很好。他那时候不利索可能是不忍下手吧。”

“他有什么不忍下手的，天生的恶人，杀人时连眼睛都不眨一下。”

“他连走路都爱看人家的脖子，琢磨着从何处下刀省力。”

“天杀的刽子手，该断子绝孙！”

张世煌再也听不下去了，赶紧挤出人堆，这时有人认出了他，带头大喊一声：“张世煌在这里呢！”

人堆一哄而散，就剩下那几个闲汉，其中一泼皮走过来拍着张世煌的肩道：“不错啊，张师傅，你今天算是大显身手了！”

另一闲汉走过来道：“你如今是都梁名人了，给兄弟们讲讲杀人的感受如何？”

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