周厚敦带着德滋，当晚就住他亲家鲁四爷家。鲁四爷是他大儿子德深的岳父，大号甫台，是天宝县最有名的兽医。在城西驴马巷开一家“益耕堂”，专门为庄户人家的牲口看病。别看他是读书人岀身，却长得身材魁梧，力大无穷。瞧牛看马，灌药扎针，不需要别人帮忙。无论多调皮的牲口，都被他治得服服帖帖。

厚敦有个怪毛病，不仅是他家的牲口有了病来找鲁四爷来治，就是家里的人得了病，也来找鲁四爷看，有人笑他看病人畜不分。他说:“中医瞧病靠的是望闻问切，牲口的抗病力强过人几十倍。人能告诉大夫哪儿不舒服，牲口却不能。鲁四爷能把牲口的病瞧好，还怕瞧不好人的病吗？”为此，鲁四爷也笑着奚落他说:“哈哈，好我的亲家啊，理虽是那么个理，可牲口的药量重，你就不怕我一不小心，把你药过去吗？嘿嘿......”厚敦也笑道:“你那样做，就不是鲁大善人喽！哈哈.......”

他俩既是儿女亲家，又是多年的挚友，两人都酷爱下棋，且棋艺高超，是天宝县棋坛有名的四大金刚之二。每次相逢，总少不了手谈一番，棋乐融融，当晚照例弈至半夜方歇。

翌日一早，厚敦给鲁四爷打了声招呼，便带着德滋出了驴马巷，路过钟鼓楼时停留了一会儿，然后沿着一条笔直的沙石路，向水云山方向走去。只听见身后“啪啪”几声响亮的鞘鞭声，一匹枣红色的高头大马拉着一辆搭着彩棚的轿车“咯吱咯吱”奔跑着驶来。一个拄着木棍的老妇人被马头撞了一下，一个趔趄摔倒在地。厚敦手急眼快，一把将她从车轮前拽到路边。路上的行人一看这阵势，赶紧向两边避让。

驾车的是一个满脸络腮胡子的彪形大汉，他“吁”的一声将马勒住，见是厚敦，跳下车辕，摆着八字步拱手道:“怪不得身手这么好，哈哈！原来是周掌柜！多谢，多谢！”

只见此人面色青黄，鼻扁口阔，高大身材蛇形腰。头戴虎皮帽，身穿黑绸绵袍，脚蹬一双长筒反毛牛皮靴。一看原来是显美庄秦家庄的庄主秦万年，在三家堡乡也是一个响当当的人物。厚敦没有理他，扶着老妇人问:“老人家，没受伤吧？”老妇人跪在地上向他磕了个头说：“谢谢老爷爷救命！谢谢！”厚敦将老妇人搀起后，秦万年瞪着眼睛教训她道：“呔！你是谁家的老婆子？想找死啊？！”老妇人战战兢兢地望着秦万年，不敢吭声。

厚敦责备万年说：“我明明看见是你的马把人家撞倒的，你不给人家赔情道歉罢了，怎么反而骂人家呢？”秦万年从口袋里掏出一块银元扔给老妇人说：“看在周掌柜的面子上，拿去！”老妇人拾起银元，拄着木棍一瘸一拐地走了。

德滋向秦万年行了个礼说：“秦伯伯呀，那个老奶奶好像受伤了。”秦万年摆摆手说：“装的，装的！老子那一块钱够她吃半年了！”

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