南城内，一民居。

刚刚下过雨，天色还有些阴沉，因是郊外，路上也满是泥泞。空气中泛着雨后泥土的气息，屋檐上，还断断续续地掉落着水滴。

虽是城内，但由于靠近城门口，所以这里居住的，多是些在城外有产业的农户。

篱笆墙外围满了人，对于这些村民来说，每日的生活就是下田务农，回家烧饭，日出而作，日落而息，终其一生，平凡至极。

但今日，这小小的平淡却被打破了。是以他们又怎么可能不激动，不好奇？

“怎么回事，我听说死人了啊！”

“可不，死得是老李头儿家那小闺女！”

“啊？那姑娘不是才十六，下个月好像就要出嫁了吧？”

“可不是吗，年纪轻轻的，唉。”

“怎么死的？”

“不清楚，不过官府都来人了，怕不是好死吧……”

正说着，几个衙役打扮的人走了过来，他们分开左右围观的群众，护送着一位提着个木头匣子，双手戴着长手套的白发老翁走进了院子。

与屋外一片嘈杂不同，这屋里则又是另一番景象。

一对老夫妇站在大门口相拥而泣，两人衣着朴素，许是刚刚淋了雨，衣衫都是湿的。

一个穿着官服，看起来约五十岁左右年纪的官员恭恭敬敬地，站在一个身着赭色衣衫，正弯腰不知查看着什么的中年男子身后。

那官员姓唐，单名一个松字，正是这长乐乡的县令。

而他面前那男子背对着众人，看不清容貌，但身形魁梧，且身上还带着股不怒自威的气派，是以即便穿了便服，仍旧让人觉得不敢轻易靠近。

“徐大人，仵作到了。”

“好，让他过来吧。”

如此说着，那人这才回过头来，没想到不是别人，赫然竟是那徐延朔。他今日原本是受了安盛平之托，来城门口接他那位“故人”。可没曾想人还未接到，却又遇上了一起人命案。

待到他闪身到了一旁，那提着木匣子的老人才快步走上前，先是对他毕恭毕敬地行了个礼，然后才去处理那具躺在地上的女尸。

那女尸年约十六七，面容姣好，应是死了不久，尸身尚未僵硬。她衣衫不整，发丝凌乱，尤其是上半身，几近赤裸，就连那肚兜的搭绳也断了。

而使她送命的，无疑便是脖子上的伤痕，她脖颈呈现出明显的红色，有淤血的痕迹，显然是被人勒住颈部，活活掐死的。

仵作接了命令，蹲下身，当着众人的面开始验尸。

待他撩起那女尸裙摆时，看到女儿死后还要受辱，那站在门口的老夫妻哭得更加厉害了。

徐延朔蹙了蹙眉，他虽孑然一身，无儿无女，但这白发人送黑发人的心情，他也是理解的。于是有些不忍地摆了摆手，示意手下的官员将那两位老人请出了房间。然后自己站在了大门口，希望能挡住他们的视线，让他们不要再看到这痛心的场面。

大概又过了半柱香的时间，那仵作终于检验完毕，这才摘了手套，收了工具，他走到门口，准备向两位大人汇报。

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