五斤娃听信了马家军“立功三次可回家”的谎话，在青海积极接受训练，在“抓马回营”的训练中，他果真立了大功一次。这天的天气很好，训练场是一片望不到边的盆地。随着一声炮响，五百个铁门里冲出五百匹惊飞的马，朝盆地奔来，五斤娃等五百新兵迎马而立，谁要是先骑上马，再制服马，第一个骑马赶回原地，谁就可以立大功一次。这是马步芳为搞独立而苦心经营的骑兵第五军第七旅，近乎残忍的训练方式，的确为马步芳造就出了一大批好骑手。可从训练开始到结束，血肉横飞，血流成河，强者生，弱者死。能骑马回来的连一半都不到，不能回来的连尸首都找不全，被马踩死的、拖死的，被马带—条人腿回来的，无计其数。五斤娃虽第一个回来了，可那惊心动魄、血肉横飞的场面让他心惊肉跳，这国民党、马步芳就这么把人不当人？转眼一想，生死由命，富贵在天，今天立了第—功就是好兆头，再立两功就可以回家了。君子报仇，十年不晚，他王胖子如动马莲花一根毫毛，我绝不会饶他。莲花呀，你现在在哪里？

想起马莲花，他的心情好极了。他常常在放马溜膘之际，用“花儿”来表达自己的思念之情：

老虎沟里的烟痒大，

大同河里的水大；

尕妹不知在干啥，

想死了哥不给个回答。

祁连山的南边，马步芳的骑兵第五军第七旅从青海乐都出发，一边训练一边往新疆行进。骑兵过了老鸦城、西宁，终于到了大同山牧地。这天晚上，大同山的山沟沟边上扎满了帐篷。

次日，骑七旅韩有文旅长下令向牧区征集羊毛。牧民的羊毛很快被劫掠一空了，尔后给每个兵发了四斤羊毛，并限期用手捻成线，织成帽子、毛衣裤、毛袜子，说是到新疆要和哈萨(苏联红军）开战，那地方贼冷。

五斤娃两年前就和马莲花订了婚，没想到马莲花被财主王胖子看上了。马家就和五斤娃商议早点把人娶进门，他王胖子也就没办法了。五斤娃赶个毛驴到西山驮上炭，又到凉州城里换成钱，置办了娶媳妇用的东西后正要出城时，就被王胖子弟弟王营长派的人抓了兵。开始，他老想着瞅空子逃跑，可逃兵抓回来都被枪毙了，他就打消了当逃兵的念头。马家军还有条规矩，那就是立三次战功就可以回家。五斤娃就决心立功，好早点回家娶马莲花。在青海“抓马回营”的训练中，五百个骑兵中，他第一个立了大功。他的勇敢，深得韩有文旅长的赏识，训练结束后，他被提升为旅执法队队长，少尉军衔。这给了他很大的希望。在这次捻线织衣的过程中，他带动执法队的弟兄们自制了捻线机，白花花的羊毛被架上了山冈，很快就完成了任务，五斤娃由此立了第二功。之后，整个旅都效仿执法队，全体行动了起来。五斤娃望着满山遄野的羊毛，想起了马莲花，不由得放开嗓子吼起了“花儿”：

白羊毛架在山失尖上，

多会会检成个线哩；

羔羊毛围着山沟沟转，

多会会能见莲花的面哩？

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